善化寺
地理位置：山西省大同市永泰门内街
占地面积：20000平米
【历史沿革】
善化寺俗称南寺，位于山西大同城内永泰门内街，为全国重点文物保护单位。面积13900多平方米。沿中轴线上，依次排列着山门、三圣殿、大雄宝殿。大雄宝殿两侧有观音殿和地藏殿。大雄宝殿与三圣殿之间的西面，有一座独具风格的普贤阁，它是一处单檐九脊顶方形楼阁。始建于唐。玄宗时称开元寺。五代后晋初，改名大普恩寺。辽末保大二年（公元1122年）大部毁于兵火，金初，该寺上首圆满大师主持重修。自天会六年（公元1128年）至皇统三年（公元1143年）凡十五年始成。元代仍名普恩寺，并颇具规模。元史记载，曾有四万僧人奉元世祖忽必烈之命在此寺集会，作佛事活动。明代又予修缮，明正统十年（公元1445年）始更称今名善化寺。寺亦为官吏习仪之所。
善化寺剪影
寺内建筑
整个寺院建筑高低错落，主次分明，左右对称，是全国现存辽、金时期寺院中布局最完整的一座。沿中轴线上，依次排列着山门、三圣殿、大雄宝殿。大雄宝殿两侧有观音殿和地藏殿。大雄宝殿与三圣殿之间的西面，有一座独具风格的普贤阁，它是一处重檐九脊顶方形楼阁。寺院建筑高低错落，主次分明，左右对称。
善化古寺
寺内景观
大雄宝殿是善化寺的主殿，也是寺内最大的殿堂。殿前有宽阔的月台，殿顶梁架构造雄伟，殿内斗拱形制多样，是一处具有民族传统的木构建筑。殿内，正中有五尊金身如来佛像，人称五方佛，是金代原作。大雄宝殿它是善化寺殿宇中惟一未被战火毁灭的辽代建筑。大殿立在高达3.3米的台基上，月台上有明万历四十四年（1616年）建造的牌坊和钟鼓亭。大殿面阔7间，40.7米；进深5间，25.5米，单檐五脊顶。殿顶当心间有八角形藻井，内围列有两层斗拱，下层为七铺作，上层为八铺作，由下而上层层叠收。殿内亦采用减柱法配列支柱，空间开阔。大雄宝殿为辽代建筑，金代重修。大殿面阔七间，进深五间，正中有平基藻井2间，余为彻上露明造。斗八藻井内围列斗拱两层，下层为七铺作，上层为八铺作，雕制精湛。其形制、手法均与大殿本身梁架结构和斗拱形制相同，为辽代遗构。殿内佛坛正中有泥塑金身如来五尊，端座于莲台，人称五方佛，是金代原作，法相庄严，姿态清雅，衣纹流畅，雕技高超，虽然经过历代彩绘修饰，但仍保留辽金塑像。
硕大的莲座镶有莲瓣、串珠、三角柿蒂及狮首等装饰，手法雄健，与其上之五如来佛像同为辽代遗物。周围还有弟子、菩萨恭谦敬谨。两侧是二十四诸天，这些立像高达2.5米左右，人物形象刻画生动，形态各异，可看出他们的年龄、性格、文臣或是武将。其中塑造最为出色的是东侧六臂“日宫天子”和西侧“月宫天子”，日宫天子，眉目清秀，肌肤丰满圆润，身材修长，衣饰流畅，表情含蓄，善良慈祥，雕塑家把他们塑为女性，更见身姿婀娜，华贵不凡，那玉臂轻舒，富有动感，给人留下深刻的印象。日宫天子与月宫天子塑像，犹如两位活着的贤惠、文静的少妇站在那里，确是金代艺术家的创造性劳动的结晶，不愧为精品杰作。西、南两壁绘有佛传故事画。左右设有钟鼓二楼。
大殿东侧为文殊阁遗址，西侧为金贞元二年所建普贤阁。普贤阁，面阔三间，进深三间，乃是一座三间见方重檐九脊的辽式楼阁，采用平座暗层做法（即两明层之间有一暗层），尚存唐代楼阁遗风。细部结构许多处与辽清宁二年（1056年）所建应县木塔相似。1953年修缮时发现“ （金）贞元二年（1154年）一行造”题记，证明系金代重建。普贤阁结构精巧，形制古朴，高高耸立于寺院之内，建于金代贞元二年（公元1154年）。楼阁坐西向东，阁内置有木梯，可登阁远眺。阁南有琉璃烧制的五龙壁一座，色彩绚丽，富丽堂皇。旁侧一尊铁牛，保存完好，四肢健壮，楚楚动人，原在御河西岩，为镇压河妖，消除水患而铸造伫立。后移于此处。普贤阁和文殊阁为一对称的楼阁建筑，位于大殿与三圣殿间的东西两侧，又称东楼、西楼。东侧的文殊阁在民国初年毁于火灾，西侧的普贤阁是金贞元二年（1154年）重修之物。坐西向东，面阔3间，进深3间，乃一座3间见方的两层楼阁，重檐九脊顶，下檐为平座，上檐施以斗拱，两檐均以筒瓦覆盖，外观精巧，比例匀称，乃研究中国辽金建筑的珍贵实物。
三圣殿，是善化寺的中殿，殿内中央三尊像为“华严三圣”。山门是寺内正门，内有天王塑像四尊，这四尊佛教护法神，给人以凛然不可侵犯的印象。善化寺内，还有一座五龙壁，五龙色彩艳丽，给寺内增添了活泼欢快的气氛。三圣殿建于金天会六年（1128年），该殿面阔五间，进深四间，结构上探合宋辽建筑特点而独具风格，可谓金初代表性木构建筑。殿内四根立柱与四根辅柱支撑梁架，庑殿顶式。左右次间各出60度斜拱，形如怒放的花朵，金代斜拱盛行，硕大华丽者以此为最。殿内用四根金柱支撑梁架屋顶，是辽金减柱、移柱法的突出实例，充分显示出古代建筑之民族古朴风貌。内塑立像三尊，中为释迦牟尼佛，右为普贤菩萨，左为文殊菩萨，称“华严三圣”，取名三圣殿。三圣佛像之前，有二位助侍菩萨侍立，佛坛后面有护法韦驮塑像，手持降魔杵，威武雄健无比。此殿还存有四通碑碣，为研究该寺之重要文献资料，论其建碑历史之最先，碑额雕刻之玲珑，碑文辞藻之华丽，碑刻书法之精湛，惟朱弁撰写之《金碑》誉为佼佼者。金羁朱氏于此寺达14年之久，目睹寺院重修经过而为之记，故不仅文采飞扬，且记载翔实可信。
山门亦为天王殿，单檐五脊顶，面阔5间，27米，进深两间，10米。当心间辟门。山门前后立有檐柱各6根，分布整齐；纵向另立中柱6根，共18根，内外柱一样高，凿削规整，形制美观，为现存金代山门中的巨构。山门悬“威德护世”匾额，字体敦厚有力。迄今，善化寺内收藏著不少文物，其中包括原大同市东门外御河西岸的镇河铁牛等。
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